De verspreiding van COVID-19 stoppen met draagbare echografie

Matt Grech

Content Marketing ManagerSmartling

Nu de hele wereld wordt geconfronteerd met de dreiging van COVID-19, hebben we een all-hands-on-deck reactie gezien van alle soorten bedrijven, maar vooral door ziekenhuizen, zorgorganisaties en non-profitorganisaties.

Met zo'n grote kracht die de klok rond werkt om ons allemaal gezond en veilig te houden, zijn de meeste bestaande processen op hun kop gezet: de manier waarop we werken is fundamenteel veranderd. En dat heeft geleid tot een hausse in innovatie, waarbij artsen ontdekken hoe ze technologie en apparaten kunnen hergebruiken om patiënten beter te verzorgen, en bedrijven een revolutie teweegbrengen in hun diensten en oplossingen om te helpen bij het herstel van de wereld.

Een verbazingwekkend verhaal dat op onze radar is verschenen, is het werk van Butterfly Network. Butterfly Network, dat al geïnvesteerd heeft in het leveren van ultrasoundtechnologie aan ontwikkelingsgemeenschappen over de hele wereld, zag het unieke potentieel van hun oplossing om te helpen bij de diagnose en bewaking van COVID-19 patiënten, vooral in gebieden waar geen traditionele beeldtechnologie beschikbaar is.

Wie is Butterfly Network?

Ongeveer een jaar geleden kwam Butterfly Network in het nieuws omdat het hun draagbare ultrasone scanners naar landelijke regio's van Afrika bracht.

Het bedrijf ging op de missie om de gezondheidszorg te democratiseren en krachtige medische beeldvormingsapparatuur te brengen naar regio's en bevolkingsgroepen die mogelijk niet van de technologie hadden kunnen profiteren.

Butterfly Network heeft de Butterfly iQ ontwikkeld, een eenvoudig handheld apparaat waarmee artsen hun smartphone kunnen veranderen in een draagbaar en eenvoudig te gebruiken medisch beeldvormingssysteem, dat letterlijk overal kan worden gebruikt.

Voorheen was de technologie voor echografie duur, enigszins ingewikkeld om te gebruiken en beperkt tot een ziekenhuis of dokterspraktijk. Maar met de Butterfly iQ hebben artsen in gebieden als Afrika en Zuid-Amerika nu rechtstreeks toegang tot dezelfde technologie, zelfs als ze zich in landelijke en onderontwikkelde gebieden bevinden.

Nieuwe uitdagingen vragen om nieuwe oplossingen

Luchtwegaandoeningen zoals COVID-19 brengen een aantal complexiteiten met zich mee die de manier waarop medische professionals reageren hebben veranderd. Artsen moeten patiënten behandelen, maar ook de nodige voorzorgsmaatregelen nemen om zichzelf te beschermen en de verdere verspreiding van het virus te voorkomen.

Volgens een artikel gepubliceerd door artsen in het tijdschrift Lancet Respiratory Medicine, zou de typische respons voor het monitoren van een patiënt meerdere beeldvormingstests omvatten, waaronder thoraxradiografie en CT-scans, terwijl wordt vertrouwd op hulpmiddelen zoals stethoscopen en radiologische apparaten.

Elk van deze moet worden gedesinfecteerd en er moet speciale zorg worden besteed aan de verspreiding van het virus, dat gemakkelijk van patiënt naar arts, arts naar verpleegkundige, verpleegkundige naar technicus en van daaruit naar andere patiënten of zelfs familieleden kan overspringen.

Hetzelfde artikel legt verder uit dat een arts aanvankelijk het voordeel van draagbare ultrasone apparaten erkende voor het diagnosticeren van aandoeningen van de luchtwegen met behoud van het juiste isolatieprotocol - een besef dat alleen maar relevanter is geworden met de huidige situatie waarmee de wereld wordt geconfronteerd.

In samenwerking met eerstelijns artsen in China en Italië die begonnen waren met het gebruik van echografie om COVID bij patiënten op te sporen en te controleren, heeft Butterfly Network diagnoseprocedures en richtlijnen voor het gebruik van de iQ ontwikkeld en openbaar gemaakt.

Butterfly Network verkende een nieuw paradigma

Een deel van de genialiteit achter de iQ is hun nieuwe doorbraak in medische beeldvormingstechnologie, waarbij microchips worden gebruikt om de traditionele ultrasone technologie te vervangen.

Dit maakt de iQ zowel betaalbaarder als toegankelijker voor artsen en ziekenhuizen over de hele wereld met een volledig draagbaar, draagbaar apparaat, en introduceert ook een nieuw niveau van veelzijdigheid.

Het is deze veelzijdigheid die Butterfly Network in staat heeft gesteld om hun inspanningen te richten op het bestrijden van COVID-19. Het blijkt dat de Butterfly iQ daadwerkelijk gebruikt kan worden om het virus te diagnosticeren door te zoeken naar afwijkingen in het onderste gedeelte van de longen van een patiënt.

Het systeem bestaat uit twee hoofdonderdelen: de fysieke handscanner en een app. Dat is het.

Het apparaat wordt natuurlijk gebruikt om patiënten te scannen, terwijl de app alles eenvoudig houdt. Gebruikers kunnen vegen door verschillende voorinstellingen voor beeldvorming, zoals hart, buik en longen; verschillende modi om afwijkingen te helpen visualiseren; en zelfs de mogelijkheid om de versterking of diepte van de scanner aan te passen en direct in de app zelf te meten.

En de Butterfly iQ kan in verschillende instellingen worden gebruikt, wat de toegankelijkheid van beeldvormingstechnologie bevordert:

1. Spoedeisende geneeskunde

De butterfly iQ zal enorm gunstig zijn voor spoedeisende hulpafdelingen die de enorme toestroom van COVID-19-patiënten aankunnen, omdat ze niet hoeven te vertrouwen op dure CT-technologie. In plaats daarvan kunnen artsen een eenvoudig en draagbaar Butterfly iQ-apparaat gebruiken, zowel voor snelle detectie als om te helpen bij het handhaven van isolatieprotocollen.

2. Kritieke zorg

De iQ maakt het mogelijk om patiënten snel en eenvoudig direct aan hun bed te monitoren, in plaats van de patiënt naar het apparaat zelf te verplaatsen. Dit ondersteunt ook de isolatie verder, waardoor elke individuele patiënt zijn eigen scanner aan het bed kan hebben, waardoor het risico op kruisbesmetting wordt voorkomen.

3. Eerstelijnszorg

De eenvoud, betaalbaarheid en draagbaarheid van de iQ maken het gemakkelijk voor elke dokterspraktijk: eerstelijnszorg, spoedeisende zorg en zelfs bekwame verpleeg- en thuisinstellingen kunnen nu snel gebruik maken van ultrasone technologie zonder dat de patiënt hoeft te worden verplaatst. Dit bevordert de toegankelijkheid van onze medische technologie en helpt geavanceerde gezondheidszorg naar de hele wereld te brengen.

4. Telegeneeskunde

Systematische integratie van draagbare echografie in de gemeenschap en indien nodig gebruik van begeleiding op het gebied van telegeneeskunde, zou de vroege detectie van beeldvormingskenmerken die typisch zijn voor COVID-19 kunnen vergemakkelijken, waardoor clinici kunnen worden geïnformeerd over beslissingen over isolatie en quarantaine van vroege/asymptomatische gevallen.

Specifiek met COVID-19 helpt de Butterfly iQ bij het voorkomen van de verspreiding van het virus door de blootstelling tussen patiënten te beperken, biedt het een snelle methode om patiënten te diagnosticeren en brengt het dit voordeel uiteindelijk naar artsen en ziekenhuizen letterlijk over de hele wereld.

Taaltoegankelijkheid is van cruciaal belang

Het idee is dus simpel: maak een apparaat en een applicatie die kan worden gebruikt door artsen in het veld over de hele wereld, letterlijk over de hele wereld. Ze kunnen zich in de landelijke regio's van Afrika bevinden, zoals we hebben gezien, en nog steeds effectief patiënten diagnosticeren.

Dit wordt allemaal mogelijk gemaakt, niet alleen omdat het apparaat goedkoop en draagbaar is, maar ook vanwege de kracht van de mobiele app zelf. Butterfly heeft de gebruikerservaring ontworpen om eenvoudig en snel te zijn, zowel voor een snelle diagnose als voor gebruiksgemak.

Er zit echter een addertje onder het gras: natuurlijk moet de arts getraind zijn in het gebruik van het apparaat. Maar wat als ze de app niet kunnen lezen? Niet alle artsen over de hele wereld lezen Engels, vooral niet in de regio's die Butterfly wil helpen.

En dat is waar vertaling om de hoek komt kijken. Door hun mobiele app te vertalen, hebben artsen die nog nooit Engels hebben gesproken zelfs toegang tot deze geweldige technologie.

COVID-19 diagnosticeren in de echte wereld

Butterfly Network organiseerde een webinar om hun eerste bevindingen te delen en om het verhaal van Dr. Yale Tung Chen onder de aandacht te brengen.

Dr. Chen werkt in een tertiair academisch ziekenhuis dat patiënten behandelde waarvan destijds werd vermoed dat ze COVID hadden, waarbij hij vertrouwde op een CRP-bloedtest om patiënten te diagnosticeren.

Hij slaagde erin het virus op te lopen terwijl hij aan de frontlinie werkte, maar herstelde zonder enige zorgen, maar tijdens zijn zelfisolatie slaagde zijn vrouw er ook in het virus op te lopen, waarbij hij eerst een zere keel kreeg.

Onmiddellijk wendde Dr. Chen zich tot de openbare gezondheidsdiensten om een test voor zijn vrouw te krijgen, maar vanwege een snelle toename van het aantal patiënten en de vraag naar testen, werd het verzoek helaas afgewezen.

Terugdenkend aan zijn tijd in het ziekenhuis, met behulp van echografie om COVID-patiënten te volgen, besloot Dr. Chen thuis de longen van zijn vrouw te bekijken en vond hij zeker het bewijs dat hij nodig had voor een positieve diagnose.

Van daaruit besloot Dr. Chen zijn eigen longen te monitoren om de evolutie van het virus in zijn systeem te volgen, en deelde zijn bevindingen met de wereld en de medische gemeenschap op Twitter.

Dr. Chen merkte op dat dit een beetje een uniek scenario was, aangezien niet veel ziekenhuizen de moeite namen om een CT-scan of andere beeldvormingstechnologie te gebruiken bij patiënten met milde symptomen. Deze procedures kunnen duur, tijdrovend en zoals we eerder vermeldden, helpen bij het verspreiden van het virus.

Maar deze unieke ervaring heeft de weg vrijgemaakt voor wat mogelijk een geheel nieuw paradigma is voor de bestrijding van COVID-19. Als een deskundige medische professional bij wie het Coronavirus is vastgesteld, maakte Dr. Chen gebruik van de situatie om te leren wat hij kon en die informatie met de rest van de wereld te delen.

Informatie moet grensoverschrijdend zijn

Deze hele situatie versterkte veel van wat we al wisten, maar hielp ook om enkele nieuwe realisaties te introduceren. De wereld is meer verbonden dan ooit tevoren, en we vechten hier allemaal samen tegen.

Het zal het universele delen van informatie en technologie zijn dat de wereld zal helpen herstellen en bloeien. Net als bij de Butterfly iQ zal taaltoegankelijkheid merken en organisaties in staat stellen om oplossingen, diensten en diensten te bieden. Informatie over de hele wereld, ongeacht locatie of moedertaal.

Het verhaal van Butterfly Network biedt zowel een geweldig voorbeeld van het werk dat over de hele wereld wordt gedaan om COVID-19 te bestrijden, als een real-world blik op hoe het delen van informatie over de grenzen heen ons in staat zal stellen om elke hindernis te overwinnen.