Hoe Elevate Outdoor Collective voor het eerst volledige vertaaldekking kreeg over 12 merken en 11 winkels,

Overview

Elevate Outdoor Collective is het bedrijf achter twaalf bekende namen in skiën, snowboarden en sneeuwschoenwandelen. Elk merk behoudt zijn eigen stem en zijn eigen klanten, met merkspecifieke en shared-service teams die de VS, Canada, APAC en verschillende Europese markten bestrijken, terwijl een gedeelde direct-to-consumer (D2C) organisatie de technologie, content en e-commerce sites achter alles beheert.

Voor lokalisatie betekent dat dat Emily Gem, Director of Global Website Operations, en haar team elf winkelpanden en twaalf merkstemmen door één workflow moeten laten bewegen volgens een schema dat door het skiseizoen wordt vastgesteld: sites worden gebouwd van januari tot juni, worden rond juli gelanceerd en dragen de merken door hun bestverkochte maanden, november tot maart.

De uitdaging: twaalf merken, één inconsistent proces

Voor Smartling was de lokalisatie bij Elevate Outdoor Collective inconsistent. Het bedrijf had onlangs zijn Noord-Amerikaanse en Duitse activiteiten samengevoegd, en vertalingen arriveerden gefragmenteerd voordat ze werden opgenomen in het contentmanagementsysteem (CMS). Een vroege poging tot machine vertaalsoftware voegde wat automatisering toe, maar de workflow eromheen bleef vrijwel volledig handmatig en de dekking kwam tot stilstand ruim voordat elk product vertaald was.

"Seizoen na seizoen was ons doel om volledig te vertrekken. We kwamen nooit boven de vijfentwintig tot dertig procent uit."

— Emily Gem, Elevate Outdoor Collectief

Wanneer Emily praat over wat een lokalisatiepartner eigenlijk moet oplossen, presenteert ze het als twee afzonderlijke problemen: 1) de vertaling zelf, de technologie en kwaliteit om de woorden goed te krijgen, en 2) het proces erachter, een systeem om workflows te beheren terwijl content verandert en groeit over een dozijn merken. Hun vroege tools losten geen van beide op.

De kloof ging niet alleen over volume. Ski- en snowboarduitrusting had een eigen woordenschat, en generieke machinevertaling miste die constant, soms zo erg dat een speelse productslogan terugkwam als een totaal andere productcategorie, wat het vertrouwen en de internationale verkoop negatief kon beïnvloeden. Dat goed doen betekende meer dan alleen gereedschap wisselen. Het betekende een partner wiens technologie kon leren van correcties in de loop van de tijd, en wiens taalkundigen het verschil begrepen tussen de stem van een technisch skimerk en de stem van een speels snowboardmerk, omdat Elevate Outdoor Collective beide nodig had.

De oplossing: één connector over het hele portfolio

De vroege lokalisatie-opzet van Elevate Outdoor Collective omvatte één merk in Duitsland, waarbij ze vertaalden vanuit een laag voor de site in plaats van vanuit het CMS. Terwijl het team wilde opschalen over alle elf locaties, werkten ze samen met Smartling om een andere aanpak te kiezen: het implementeren van Smartling's Contentstack connector, die Smartling direct integreerde in het CMS dat al alle elf locaties van het bedrijf beheert.

De overstap naar de Contentstack-connector pakte de uitdagingen van kosten, efficiëntie en kwaliteit aan. Zo zorgt de Interstack References-functie van Contentstack ervoor dat gedeelde content, zoals verzendbeleid en herhaalde labels, één keer live kan zijn en naar alle elf sites wordt gehaald, in plaats van te worden gedupliceerd en merk voor merk vertaald. Dit verlaagt zowel het volume als de kosten van het vertalen.

De Contentstack-connector stelt het team van Elevate Outdoor Collective ook in staat efficiënter te werken door massaal binnenkomsitems naar Smartling te sturen zodra ze klaar zijn in Contentstack, en ze ook in bulk terug te ontvangen.

Vanuit kwaliteitsperspectief werken de taalkundigen van Smartling nu vanuit individuele merkprofielen, dus een merk met een technischere, prestatiegerichte stem en een merk met een speelser, lifestyle-gedreven stem behouden elk hun eigen toon en blijven consistent in elke taal. Bovendien kunnen merken die een vergelijkbaar publiek delen vertaalgeheugen met elkaar delen, zodat veelvoorkomende termen en uitdrukkingen niet vanaf nul over een dozijn labels worden vertaald.

De connector kwam in het najaar van 2025 tot stand voor Elevate Outdoor Collective, met een korte, gerichte samenwerking om deze te implementeren en te configureren voor hun opzet. Inhoud ging er in december doorheen.

"Met de oude oplossing was alles afhankelijk van onze sitecode. Als we een nieuw veld toevoegden dat we niet vertaald wilden, was dat ontwikkelaarstijd, en elke nieuwe functie betekende extra QA om zeker te weten dat het nog steeds werkte met die setup. Met Contentstack wordt dat aangestuurd in ons CMS, dezelfde bron waarop al onze sites al zijn gebouwd, dus mijn lokalisatie-expert of een van onze beheerders kan dat nu beheren, niet alleen een ontwikkelaar."

— Emily Gem, Elevate Outdoor Collectief

Dat onderscheid is belangrijk naarmate de site zich blijft ontwikkelen. Omdat vertaling in hetzelfde CMS zit waar de sites al op zijn gebouwd, hebben nieuwe functies en contentstructuren geen ontwikkelaar nodig om ze synchroon te houden met Smartling; ze maken automatisch deel uit van het systeem waaruit vertaling al wordt gelezen.

De resultaten: volledige vertaaldekking

Het duidelijkste bewijs kwam voorafgaand aan de lancering van het winterseizoen 2026–27, een lancering die veel meer betekent dan één productupdate. Elke site krijgt een volledige reskin, inclusief een nieuwe homepage, landingspagina's en een productlijn met nieuwe beschrijvingen. Dat is het volume dat de eerdere oplossingen van het team nooit konden bijbenen. De marketing van het nieuwe seizoen begint in augustus en loopt tot september, vlak voor de drukste periode van het jaar: november tot en met maart. Een site die niet vertaald is bij die lancering betekent marketing naar niet-Engelssprekende klanten in het Engels precies op het moment dat de maanden met de hoogste omzet beginnen. Elk van de elf locaties van Elevate Outdoor Collective ging voor het eerst live met volledig vertaalde producten voor het hele bedrijf, in plaats van geleidelijk na de lancering te worden uitgerold zoals in voorgaande seizoenen.

"Dit was het eerste jaar dat we al onze sites konden lanceren met de producten vertaald vóór de lancering."

— Emily Gem, Elevate Outdoor Collectief

Daarnaast leverde de gedeelde vertaalgeheugen-opzet in het eerste jaar een kostenbesparing van 26% op. Het portfolio bestaat nu uit vier gestandaardiseerde talen (Duits, Frans, Spaans en Italiaans) verspreid over alle elf locaties, waarbij Duits en Frans de diepste dekking hebben.

Voor Emily was het grootste risico nooit alleen de kalender. Het was wat een gemiste lancering aan vertrouwen zou hebben gekost. Als gedeelde dienst vertrouwen de merken van Elevate Outdoor Collective het team met hun visie en aanwezigheid in elk land, wat betekent dat het correct zijn van de juiste taal.

Investeren in mensen, niet alleen software

Naarmate AI meer van het dagelijkse vertaalwerk op zich nam, investeerde Elevate Outdoor Collective in meer menselijke expertise om het te sturen. Een vacature in het contentteam, oorspronkelijk gericht op productcontent en promoties, ging naar een meertalige kandidaat met diepgaande ervaring in lokalisatie en vertaling: Mélodie Jemmely, Web Content Coördinator. Die expertise bleek precies te zijn wat een groeiend, multi-brand programma nodig had.

"Het was niet eens de functie waarvoor we oorspronkelijk wilden aannemen, maar we realiseerden ons dat dat een enorme misser was in ons team. Ik was van tevoren manager van Smartling, en dat was niet de juiste manier om het te doen. Mélodie heeft dit proces echt op geweldige manieren uitgebreid en in handen genomen."

— Emily Gem, Elevate Outdoor Collectief

Omdat Mélodie's achtergrond zowel digitale content als taaltechnologie in LLM-omgevingen omvat, in plaats van alleen traditionele lokalisatie, brengt ze een andere blik op het eigenaarschap van de Smartling-relatie: niet alleen het beheren van het vertaalproces, maar ook de focus op hoe de stem van elk merk wordt vertaald en weergegeven.

Ze beheert merkprofielen en werkt direct samen met interne teams in Europa, evenals met de taalkundigen en projectmanagers van Smartling. Het vertaalgeheugen is zo gestructureerd dat het gedeelde vertaalconsistentie binnen het portfolio creëert, terwijl het karakter van elk merk behouden blijft. Volledige vertaaldekking bij de lancering werd mogelijk gemaakt door zowel softwaretechnologie als menselijke expertise te combineren.

Het voordeel van Smartling

• De vertaaldekking van 25–30% vóór de lancering werd voor het eerst op 11 e-commercesites 100% op alle 11 e-commercesites, voor het eerst bedrijfsbreed
• Het aantal uren van ontwikkelaars dat nodig is voor doorlopend vertaalonderhoud daalde van weken setup plus maandelijks onderhoud naar nul
• Gestandaardiseerd in vier talen verspreid over 11 e-commercesites, waaronder Duits, Frans, Spaans en Italiaans
• 26% kostenbesparing in het eerste jaar door gedeeld vertaalgeheugen tussen merkgroepen met vergelijkbare stemmen, met meer verwachting naarmate het programma vordert

Het voordeel van Smartling

Vooruitkijkend zijn Emily en haar team al in gesprek met Smartling over het verder brengen van lokalisatie dan directe vertaling.

"Op dit moment nemen we Engelse tekst en vertalen we die. De volgende versie hiervan is voor mij lokalisatie met een personalisatie-lens: verschillende content voor verschillende markten, niet overal dezelfde woorden vertaald."

— Emily Gem, Elevate Outdoor Collectief

Dat kan betekenen dat er content wordt gemaakt die relevanter aanvoelt voor klanten in elke markt, in plaats van dezelfde Engelse bron over regio's heen te vertalen, en dezelfde aanpak uit te breiden buiten e-commerce naar e-mail en andere klantcommunicatie. Voor een shared-services-team dat twaalf merken ondersteunt, is het de volgende stap voorbij vertaling en richting iets dat dichter bij marktontwikkeling ligt.